LES POINTS CLÉS
Il s’agit d’une infection très contagieuse de l’enveloppe qui entoure l’œil et qui tapisse la partie intérieure de la paupière : la conjonctive.
LES SIGNES
- L’œil est rouge et il coule (écoulement clair ou jaune dans le coin de l’œil).
- Il est collé, surtout le matin.
- Il gratte, pique ou brûle.
- Parfois, la paupière peut être gonflée.
NB : Il n’y a pas de fièvre, sauf en cas de rhino-pharyngite aiguë ou d’otite associée.
LA CAUSE
- Un virus ou une bactérie peuvent être en cause.
- L’infection peut être favorisée par des traumatismes de l’oeil, même minimes (doigt dans l’œil).
- La contamination se fait par les sécrétions de l’œil (les larmes) ou respiratoires (la toux, les crachats).
- Chez les nourrissons, le canal lacrymal (le conduit des larmes) peut être bouché. Il s’agit d’une imperforation lacrymale. Elle provoque des conjonctivites à répétition. La guérison est en général spontanée vers l’âge de 1 an.
NB : une cause fréquente de conjonctivite non infectieuse est l’allergie. Les signes apparaissent aux deux yeux et sont souvent associés à une rhinite.
LES RISQUES
Lorsqu’il s’agit d’une infection virale, celle-ci donne très souvent lieu à une surinfection bactérienne. Il n’y a aucun risque pour la vision.
L’ÉVOLUTION SPONTANEE
Les conjonctivites guérissent le plus souvent en une semaine avec de simples lavages de l’œil.
QUE FAIRE?
– Lavez-vous les yeux (ou ceux de votre enfant) 4 à 6 fois par jour avec du sérum physiologique (unidoses).
– Si cela ne suffit pas, un traitement antibiotique local sous forme de gouttes peut être nécessaire.
NB : L’œil peut être irrité en début de traitement. Vous ne devez pas arrêter le traitement avant la fin de la prescription même si les signes ont disparu. En cas de doute parlez-en à votre médecin.
LES MESURES ASSOCIÉES
S’il y a lieu, il faut également traiter la rhino-pharyngite aiguë ou l’otite (lavage abondant du nez au sérum physiologique, traitement de la fièvre..).
LA PRÉVENTION
Pour éviter la contagion dans la famille :
- Se laver souvent les mains
- Ne pas utiliser les serviettes et oreiller du malade
- Eviter les contacts proches.
Conseils d’hygiène généraux :
- Eviter de se toucher les yeux avec les mains sales.
- Nettoyer régulièrement les yeux au sérum physiologique.
- Eviter la piscine et les bains communs.
Travail et scolarité : les conjonctivites sont contagieuses mais ne donnent pas lieu à une éviction scolaire systématique.
En cas de conjonctivite dans l’entourage : renforcer les mesures d’hygiène.
QUAND CONSULTER ?
- Si votre enfant présente également un rhume ou une douleur à l’oreille (pour rechercher une otite associée).
- S’il y a une baisse de la vision baisse car ça n’est pas une conjonctivite.
- En cas de douleur de l’oeil.
- Si la lumière devient gênante.
- En l’absence d’amélioration au bout de quelques jours.
- Si la rougeur s’étend à la paupière.