Il s’agit d’un ralentissement du transit des selles entrainant un inconfort et des symptômes.
> LES SYMPTÔMES
– Les selles de votre enfant sont dures, moins fréquentes, difficiles à sortir, douloureuses à l’émission;
– Parfois, elles s’accompagnent de fausses diarrhées;
– Votre enfant peut se plaindre de douleurs dans tout le ventre, parfois intenses.
> LES CAUSES
En général, il n’y a pas de cause médicale. Il n’y a donc pas lieu de réaliser des bilans complémentaires (prise de sang, imagerie) et l’examen clinique suffit à faire le diagnostic.
Chez le jeune enfant de 18 mois à 4 ans
La constipation peut être causée par le refus du pot. Celui-ci est souvent la conséquence de facteurs psychologiques (phobie du pot, naissance d’un autre enfant, séparation des parents…).
Chez le grand enfant
La constipation est souvent due à des facteurs hygiéno- diététiques (régime pauvre en fibres; boissons insuffisantes; problème d’accès aux toilettes à l’école; refus d’interrompre un jeu; manque d’exercice physique). Elle peut aussi être causée par des facteurs psychologiques.
> LES COMPLICATIONS
La constipation peut favoriser :
– les infections urinaires
– les fissures anales (responsables de douleurs et saignements).
> L’ÉVOLUTION SPONTANÉE
Le changement des habitudes hygiéno-diététiques permet le plus souvent la guérison. Parfois, la constipation devient chronique. Rarement, elle évolue vers une encoprésie, c’est à dire la survenue involontaire de selles.
LA PRISE EN CHARGE
L’essentiel est que votre enfant mange des fibres (des fruits, des légumes, des céréales) et boive suffisamment.
> LE TRAITEMENT
De la constipation:
– Laxatifs doux (sur prescription médicale uniquement)
– Lavements, en cas de rétention fécale. Ils sont à éviter au maximum car ils sont traumatisants.
De la fausse diarrhée: c’est le même traitement! Même si votre enfant à des fuites qui ressemblent à de la diarrhée, elles sont liées à une constipation importante.
> LES CONSEILS
- Proposez à votre enfant de boire souvent et de manger varié (des fruits et des légumes +++)
- Adaptez la cuvette des WC à ses besoins (réducteur de la taille du siège ou petit marche pied pour qu’il puisse poser les pieds par terre)
- Proposez-lui de passer aux toilettes une à deux fois par jour, tous les jours après les repas
- Proposez-lui de faire du sport.
> CONSULTER SI VOTRE ENFANT PRÉSENTE
- Des douleurs intenses
- Des nausées ou vomissements
- Du sang sur les selles (il peut s’agir d’une fissure anale)
- Un amaigrissement
- L’arrêt des gaz
- Si la constipation résiste aux moyens mis en œuvre.
NB. Elle peut aussi parfois avoir un retentissement psychologique sur votre enfant lorsqu’elle est mal vécue.